皇帝ティペリウスの治世の第15年、

ポンティオ・ピラトがユダヤの総督、

ヘロデがガリラヤの領主、

その兄弟ピリポがイトラヤとトラコニテ地方の領主、

リサニアがアピレネの領主、

アンナスとカヤバが大祭司であった頃

神の言葉が荒野でザカリヤの子ヨハネに臨んだ。

ヨハネは、ヨルダン川周辺のすべての地域に赴いた。

そして、罪の許しに導く悔い改のバプテスマを、宣べ伝えた。

これは、預言者イザヤの言葉の書に書いてある通りである。

荒野で叫ぶ者の声がする。

主の道を用意せよ。

すべての谷は埋められ、すべての山や丘は低くなる。

曲がったところはまっすぐになり、

険しい道は平らになる。

こうして、すべての物が神の救いを見る。

バプテスマを受けようとして群衆が集まった。

ヨハネ

蝮の子孫たち、

誰が迫りくる怒りを、逃れるようにと教えたのか。

それなら、悔い改めにふさわしい実を、結びなさい。

我々の父はアブラハムだ。

という考えを起こしてはいけません。

言っておきますが、

神はこれらの石ころからでも、

アブラハムの子らを起こす事ができるのです。

斧もすでに木の根元に置かれています。

だから、良い実を結ばない木は、すべて切り倒されてます。

そして、火に投げ込まれます。

群衆

ヨハネ、

それでは、私達はどうすればよいのでしょうか。

ヨハネ

下着を見舞い持っている人は、

持っていない人に分けて上げなさい。

食べ物を持っている人も同じようにしなさい。

取税人達

バプテスマを受けに来ました。

ところで先生、

私達はどうすればよいのでしょうか。

ヨハネ

決められた以上には、何一つ取り立ててはいけません。

兵士たち

先生、

この私達はどうすればよいのでしょうか。

ヨハネ

誰からも、力ずくで奪ったり、

脅し取ったりしてはいけません。

自分の給料で満足しなさい。

人々は、キリストを待ち望んでいた。

だから、皆ヨハネの事を

もしかするとこの方がキリストではないか。

と、心の中で考えた。

ヨハネ

私は、水であなた方にバプテスマを授けています。

私はその方の履物の紐を解く資格もありません。

その方は聖霊と火で、

あなた方にバプテスマを授けられます。

また、手に箕を持ち、

ご自分の脱穀場を隅々まで掃き清めます。

麦を集めて倉に納められます。

このように、ヨハネは、人々に福音を伝えた。

しかし、領主ヘロデは、

兄弟の妻へロディアの事をはじめ

自分が行った悪事の全てをヨハネに非難された。

だから、ヨハネを牢に閉じ込めた。